明清時(shí)期的農業(yè)墾殖與環(huán)境惡化
高壽仙 2006-04-20
在中國古代,擴大耕地面積是應付人口增長(cháng)的主要手段之一。明清時(shí)期,中國的人口規模增長(cháng)較快,為滿(mǎn)足人口增長(cháng)對糧食的需求,人們一方面充分發(fā)掘現有土地的利用價(jià)值,另一方面則大力墾荒造田,擴大耕地面積。
人煙稀少甚至人跡罕至的山區成為當時(shí)農業(yè)開(kāi)發(fā)的重點(diǎn)區域。明清時(shí)期,墾殖規模最大的山區是鄂豫陜交界處的荊襄地區。這里明初尚為荒無(wú)人煙之地,而后流民不斷涌入,到明中葉已接近200萬(wàn)人,大量土地被開(kāi)墾。明末清初,此地人口曾一度銳減。但康熙以后,四方流民再次向這一地區遷移,到乾隆末年,“廣、黔、楚、川、陜之無(wú)業(yè)者,僑寓其中,以數百萬(wàn)計”(嚴如煜《三省邊防備覽》卷17)。在河湖縱橫的地區,人們與水爭利,圍墾湖面以及濱江瀕湖的洲灘,“荒蕪湖渚,先世所弗田者皆盡墾”(萬(wàn)歷《荊州府志》卷3)。在鄱陽(yáng)湖平原,當時(shí)湖區各縣修筑的圩堤總數不下數百條,有的規模很大。如南昌縣的富有圩、大有圩,首尾相聯(lián)約30里,義修圩南北徑20里,圍約40里,皆為莊舍(光緒《南昌縣志》卷6)。在洞庭湖平原和漢江平原,則到處興建垸田。如監利縣在明代中后期通過(guò)筑垸圍墾,增加水田近萬(wàn)畝(康熙《監利縣志》卷3)。
在東部沿海地區,人們則采用圍墾蕩地的辦法以擴展耕地。為保證鹽業(yè)生產(chǎn),政府曾撥給灶戶(hù)一些蕩地以供柴薪。明中葉以后,“草蕩多被勢豪侵占,開(kāi)墾為田”(朱廷立《鹽政志》卷7)。由于泥沙沉積,入??诟浇粩喈a(chǎn)生新漲蕩地,人們充分利用這一條件,“沙灘漸長(cháng),內地漸墾,于是同一蕩地,有西熟、有稍熟、有長(cháng)蕩、有沙頭之異,西熟、稍熟可植五谷,幾與下田等,既而長(cháng)蕩亦半堪樹(shù)藝,惟沙頭為蘆葦之所”(葉夢(mèng)珠《閱世編》卷1)。沿海人民還采用沉放石塊或修筑攔沙堤等方式,加快泥沙的沉積速度。據估計,在明清兩代,珠江三角洲通過(guò)圍墾灘涂,增加耕地面積達數萬(wàn)頃。
在北方的農牧交匯地帶,也進(jìn)行了較大規模的農業(yè)墾殖。在明代,東自遼東西至甘肅,駐扎著(zhù)數十萬(wàn)軍隊,為提供軍餉,朝廷大力推行屯田。明中后期,沿北部防線(xiàn)陸續筑起一道邊墻(即長(cháng)城),沿邊一帶廣闊的草原不斷得到開(kāi)墾。如寧夏花馬池一帶,先前因缺乏屏障,“全無(wú)耕牧”,“自筑外大邊以后”,“數百里間,荒地盡耕,孽牧遍野,糧價(jià)亦平”(張萱《西園聞見(jiàn)錄》卷54)。清初,朝廷限制漢人到蒙地耕作,但每年春去秋回前往蒙地租種的漢人仍有不少。清中期以后,限制政策逐步放松,大量漢人遂在蒙地定居下來(lái)。到清后期,宣布移民實(shí)邊、放墾蒙地,內蒙古草原南部的農墾規模更是空前擴大。
明清時(shí)期,正是通過(guò)大規模的農業(yè)墾殖,擴大了耕地總面積,提高了糧食和各種經(jīng)濟作物的總產(chǎn)量。但另一方面,由于在墾殖過(guò)程中缺乏規劃,往往不顧后果地進(jìn)行掠奪性開(kāi)發(fā),也給生態(tài)環(huán)境造成很大破壞。其表現主要有以下幾方面:
一是森林縮減。西北的許多山嶺,在明代還保持著(zhù)“林木蔥茂”的景觀(guān),經(jīng)過(guò)不斷地墾殖樵采,到清代已是“牛山濯濯”。如祁連山脈的黑松堡,“昔則松柏丸丸,于今牛山濯濯”(乾隆《五涼全志》卷4)。秦巴山區原來(lái)森林資源極為豐富,“比年來(lái)開(kāi)墾過(guò)多,山漸為童”(同治《房縣志》卷4),“群獸遠跡,石骨峻峰,向之蔚然森秀者,今已見(jiàn)其濯濯矣”(光緒《紫陽(yáng)縣志》卷1)。
二是水土流失。由于當時(shí)對山嶺的墾殖多采用刀耕火種的粗放形式,導致嚴重的水土流失。如在秦巴山區,“老林開(kāi)墾,山地挖松,每當夏秋之時(shí),山水暴漲,挾沙擁石而行”(嚴如煜《三省邊防備覽》卷9)。在鄂西山區,“承平日久,生齒漸繁,雖幽崖邃谷亦筑室其下,峻嶺高岡亦耕作其上”,“然多狃于目前而忘遠慮,當夏月驟雨,大水暴至,有闔廬漂蕩者,有耕耘山上不及奔避,急流沖激而去者”(道光《建始縣志·戶(hù)口》)。
三是河湖淤塞。過(guò)度的土地墾殖導致河湖淤塞。這一方面是由于山區墾殖所造成的水土流失,大大增加了江河水中的泥沙量;另一方面是由于對河湖灘地的圍墾,影響了調蓄和泄洪能力。如湖廣地區在明代前期“堤防堅厚,湖河廣深,又垸少地曠,水至即漫衍,有所停泄”,所以“水患頗寧”(嘉靖《沔陽(yáng)州志》卷8)。到明代后期,“水道漸隘,洪流沖突,無(wú)復疏導,則勢不得不潰堤而入”(萬(wàn)歷《荊州府志》卷3)。江南地區瀕江瀕湖去處,“種護堤茭蘆以防坍塌,本為障水”,但勢豪之家“不分河港寬狹,即種茭蒲、蘆葦,占為菱蕩、蓮蕩”,“甚者霸占灘涂,筑成塍圍,因而墾為良田”,以致“水道日隘,為下流數十州縣之害”(乾隆《蘇州府志》卷7)。
四是沙漠擴張。明清時(shí)期,沙漠擴張的趨勢日益加快。明朝一些地段的邊墻,修建時(shí)離沙漠尚遠,但后來(lái)沙漠不斷南移,不僅邊墻淪于沙漠中,甚至邊墻以?xún)鹊囊恍┩恋匾泊笃郴?。這一方面是由于流沙不斷移動(dòng)的自然原因,另一方面則是由于不合理的土地墾殖破壞了植被,致使原來(lái)的非沙漠區變成了沙漠。如寧夏鐵柱泉城始建于嘉靖年間,當時(shí)泉眼“水涌甘冽”,“日飲數萬(wàn)騎弗之涸,幅員約數百里,又皆沃壤可耕之地”(嘉靖《寧夏新志》卷3),筑城后將“四周空閑肥沃地土”撥給軍士,“聽(tīng)其盡力開(kāi)墾”(張萱《西園聞見(jiàn)錄》卷65),遂致逐漸沙漠化。明后期,在長(cháng)城沿線(xiàn),“屯地或變?yōu)槌恹u、沙磧”是很常見(jiàn)的現象。到清代,特別是清后期,由于漢人大量進(jìn)入蒙古草原墾殖,更造成不少草原退化為沙漠。